【出处】海菜始载于《植物名实图考》，谓：海菜，生云南水中。长茎长叶，叶似车前叶而大，皆藏水内。抽葶作长苞，十数花同一苞。花开则出于水面，三瓣，色白；瓣中凹，视之如六，大如杯，多皱而薄；黄蕊素萼，照射涟漪，花罢结尖角数角，弯翘如龙爪，故又名龙爪菜。依据生境及《植物名实图考》附图，即为本种。

　　【原形状】海菜花，多年生沉水草本。茎短缩。叶基生；叶柄长短视水深浅而异，深水中叶柄长200-300cm，浅水中叶柄长4-20cm；叶形改变较大，线形、被针形、长椭圆形、卵形、狭卵形诚意形，先端渐钝，基部心形，稍下延，全缘或有细锯齿。花单性，雌雄异株；佛焰苞无翅，有2-6条棱，无刺或有刺，雄株佛焰苞含40-50朵雄花，雌株佛焰苞内含2-3朵雌花，花在水面上敞开，花后连同佛苞沉入水底；雄花，萼片3，绿色，花瓣3，白色，基部黄色或橙色，雄蕊9-12；雌花的花萼、花瓣与雄花类似，花柱3，橙黄色，子房三棱形。果实三棱状纺锤形，长8cm。种子大都，无毛。花、果期5一10月。

　　【功能主治】清热；止咳；利水；消肿。主治肺热咳嗽；淋证；小便晦气；水肿。

　　【各家论说】《植物名实图考》：水濒人摘其茎，煤食之。《蒙自县志》：茎头开花，无叶，长丈余，细如钗股。卷而束之，以鬻于市，曰海菜，可瀹而食。盖未见植根水底、漾叶波际也。《滇海虞衡志》认为其根即蓴，则并不识蓴。考《唐本草》有薢菜，叶似泽泻而小，形差相类。语即未详，图亦失真，不并入。